Né à Lemberg (57) en 1873, Louis Pinck est ordonné prêtre à Metz en juillet 1901 et très vite, devient prédicateur à la cathédrale de Metz.
Il condamne Ia dilapidation des deniers publics que représentait la restauration du château du Haut-Koenigsbourg, devenu la propriété de l’empereur Guillaume II avec l’argent de la vente de milliers de mètres cube de bois provenant de la forêt de Bitche pour la création militaire de Bitche-camp. Pour cette raison, Pinck est muté par les autorités allemandes à Hambach. (L’Alsace et la Moselle sont alors allemandes).
C’est alors qu’il va se consacrer corps et âme à la recherche de chansons populaires auprès des habitants de Hambach bien sûr, mais également dans toute la Lorraine germanophone et une partie de l’Alsace, aidé par de nombreux bénévoles. Il va les faire imprimer dans 4 volumes auxquels il va donner le nom de « Verklingende Weisen » (Mélodies oubliées.). Les 3 premiers paraissent en 1926, 1928 et 1933 et contiennent 511 chansons, de véritables trésors de la littérature populaire, transmis jusque là, de génération en génération par la voie orale.
En 2025 s’est formé au pays de Bitche le groupe « d’ledschde Mohikaner » (les derniers Mohicans) qui reprend quelques-unes des chansons les plus savoureuses de ce répertoire, avec Alain Kermann à la basse, François Nadler à la guitare, Freddy Ubrich aux claviers et Charly Damm à la mandoline. Ensemble, ils redonnent un souffle nouveau à ce répertoire original en contribuant ainsi à la survie d’un patrimoine immatériel des plus riches.
Ils se produiront sur scène le samedi 19 septembre à 20h à l’espace Cassin de Bitche avec la Société d’Histoire et d’archéologie de Lorraine, section du pays de Bitche qui présentera l’œuvre de Louis Pinck.
