Photo J.A.S.
Durant l’actuelle période de sécheresse, de nombreux parcs ne peuvent plus accueillir les bovins ou les chevaux, car l’herbe ne repousse plus assez vite pour satisfaire les besoins en nourriture des bêtes. C’est ainsi que beaucoup de paysans sont obligés de les nourrir avec du foin, réservé normalement pour la période hivernale. Dans la vallée de Schwalb, les Highlands Cattle ont encore toujours assez d’herbe à leur disposition.
L’entretien des vallées
L’herbe des vallées poussent dans le lit supérieur grâce à l’eau de la nappe phréatique alimentée par les rivières ou grâce à l’irrigation. Ces bovins écossais ont été introduits en 1992, en accord avec la commune, par le Parc naturel régional des Vosges du Nord pour entretenir le lit supérieur de la Schwalb pour éviter les inondations de Volmunster. Certains endroits des vallées de la Schwalb et de la Horn, non entretenus sont actuellement envahis par des roselières. Jusqu’en 1960, les vallées étaient entretenues par les paysans, puis abandonnées car les tracteurs s’embourbaient facilement. Il faut rappeler qu’avant la dernière guerre les prés situés dans les lits supérieurs étaient les plus chers. En effet, on pouvait y faire trois à quatre coupes par an, soit pour du foin, soit en regain, soit en vert. Dans certaines vallées du Bitcherland, les communes installaient un système de vannage pour pouvoir irriguer les prés en cas de sècheresse.
J.A.S.
